আচার অনুষ্ঠানঃ

প্রতিবছর মকর সংক্রান্তির সময়, অনুষ্ঠিত হয গঙ্গাসাগর মেলা যা আসলে ভারতবর্ষের গৌরবমণ্ডিত প্রাচীন সংস্কৃতির উদযাপন। সূর্য দেব (সূর্য দেবতা) ধনু রাশি থেকে মকর রাশিতে স্থানান্তরিত হওয়ার পুণ্য সময়ে লক্ষ লক্ষ তীর্থযাত্রী সাগরসঙ্গমের পবিত্র জলে ডুব দিতে গঙ্গাসাগরে আসেন। বলা হয়, সঠিক মুহূর্তে গঙ্গাসাগরে স্নান করলে সমস্ত অর্জিত পাপ ধ্বংস হয় এবং মোক্ষ অর্জিত হয়, একেই শাহি স্নান বলে। শাহি স্নানের পরেও, বেশকিছু আচার-অনুষ্ঠান পরবর্তী ৩ দিন ধরে পালিত হয়।

এমনই একটি ধর্মীয আচার হল, পঞ্চরত্ন ও সূতা প্রদান। এই প্রথা অনুযায়ী, পঞ্চরত্ন ও পবিত্র সূতা নদীর খাতে ভাসানো হয়, যা নদীর স্রোতে সমুদ্রে গিয়ে মেশে। এই সম্পূর্ন প্রথাটি ত্যাগের প্রতীক।

মকর সংক্রান্তির দিন ভোরবেলায় ভক্তরা নির্বাণ প্রাপ্তির আশায় সাগরের ঠাণ্ডা জলে ডুব দেয়। তাদের মধ্যে কেউ কেউ নিজেদের মাথা ন্যাড়া করে আবার কেউ কেউ তাদের প্রয়াত পিতা-মাতার জন্য শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান করে। তারপর দুপুর অবধি চলে স্নানের আচার। স্নান হয়ে গেলে তারা পূজাপাঠের উদ্দেশ্যে কপিল মুনির মন্দিরে যায় এবং তাঁর আশীর্বাদ প্রার্থনা করে। সন্ধ্যাবেলা সমুদ্রের জল ভক্তদের ভাসানো হাজার হাজার প্রদীপের আলোয় আলোকিত হয়, যা সেই মুহূর্তকে অসীম এক উচ্চতায় উন্নীত করে।

এছাড়াও এদিন ভক্তরা সূর্য দেবতাকে পুজো করে থাকেন।এই অনুষ্ঠানকে বলা হয় তর্পন। ভক্তরা তাদের পূর্বপুরুষদের স্মরণ করে এই আচার-অনুষ্ঠানাটি করে থাকে।

গঙ্গা স্নানের পর কপিল মুনির মন্দিরে শুরু হয় ভক্তদের মহাপুজো, অনেকে আবার যজ্ঞ করেন।গঙ্গাসাগর মেলায় সবচেয়ে আকর্ষনীয় হল নাগা সন্ন্যাসীদের পূজা-অর্চনা। তাদের আশীর্বাদ নিতে হাজার হাজার ভক্তরা এসে মিলিত হয় সাগরমেলায়।

সান্ধ্যকালে হাজার হাজার প্রদীপের আলোয় দ্বীপ্তিময় হয়ে ওঠে সমুদ্র সৈকত। এছাড়াও সন্ধ্যা আরতী ও মন্ত্রধ্বনিতে সমগ্র সাগরদ্বীপে ছড়িয়ে পরে অপার শান্তি।